Peintre pastelliste et illustrateur, brillant élève de Cabanel et de Jean-Baptiste Bin, il exposa au Salon des artistes français depuis 1880 et excellait dans le portrait au pastel. Il fut un des collaborateurs de Pierre Carrier-Belleuse pour la publication du Panthéon de la Guerre, superbe apothéose de la vaillance française pendant la guerre de 1914-1918.

François Thévenot a beaucoup peint à l’huile, à Marlotte où il passa ses vacances de 1937 à 1943, et dans les environs, particulièrement à Nemours, endroits qu’il connaissait depuis sa jeunesse. Ses rues de Marlotte, peintes à cette époque avec une influence impressionniste sont des documents importants pour le patrimoine du village.